O Instituto Federal do Ceará (IFCE), campus Tabuleiro do Norte, acompanhou, nessa quinta-feira (12), a visita técnica de profissionais da Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) e da Superintendência Estadual do Meio Ambiente do Ceará (Semace) ao Sítio Santo Estêvão, na zona rural de Tabuleiro do Norte, para apurar a suspeita da presença de petróleo no local.

A equipe foi recebida pelo proprietário do terreno, o agricultor Sidrônio Moreira, que relatou o processo de descoberta de um material denso, viscoso e com odor semelhante ao de óleo automotivo, encontrado após a perfuração de um poço em busca de água. O achado ocorreu em novembro de 2024, quando o agricultor realizava a perfuração de um poço artesiano.

Na ocasião, familiares do agricultor procuraram o campus Tabuleiro do Norte em busca de apoio para identificar a substância encontrada. A partir das informações e dos dados coletados inicialmente, a instituição realizou a notificação do caso à ANP, órgão responsável pela regulação e fiscalização do setor no país. A história do agricultor ganhou repercussão nacional após a divulgação da investigação da ocorrência, por meio da Agência IFCE.

Linha do tempo

Segundo Moisés Vieira Pinto, coordenador-geral de Regulação, Comissionamento e Projetos da Superintendência de Segurança Operacional da ANP, o objetivo da visita foi verificar a situação no local e orientar a família sobre os cuidados necessários. “O objetivo foi basicamente orientações gerais e verificação do cenário da situação”, explicou.

Entre as recomendações, está a orientação para evitar o contato direto com o material e restringir o acesso de pessoas à área onde a substância foi encontrada. A ANP também orientou que casos semelhantes sejam comunicados imediatamente à agência. “Ocorrência semelhante com outra pessoa, que se notifique imediatamente a ANP”, reforçou Moisés Vieira Pinto.

Cuidados ambientais

Durante a visita, representante da Semace também alertou para os possíveis impactos ambientais relacionados ao material encontrado. De acordo com o gestor ambiental Lincoln Davi, a principal preocupação neste momento é garantir a segurança da família e evitar danos ao meio ambiente. “A questão mais importante nesse momento é a segurança da família e do meio ambiente como um todo”, afirmou.

Entre as orientações, está evitar o contato com a substância e impedir que ela atinja recursos hídricos próximos. “Ainda não sabemos o quão inflamável ou a toxicidade desse material”, destacou.

O gestor ambiental também orientou para que o local não seja tratado como ponto de visitação. Outro ponto destacado foi a necessidade de não realizar novas perfurações na região, até que haja mais informações sobre a substância encontrada. "Nesse primeiro momento, a gente pede que não sejam feitos novos poços, que se aguarde mais um momento para a gente poder ter mais conhecimento desse material", solicitou Lincoln Davi.

Próximos passos

Após a visita, o caso do agricultor tabuleirense passará a tramitar em processo administrativo no âmbito da ANP, com a elaboração de um relatório técnico sobre a ocorrência. De acordo com Ildeson Prates, superintendente de Avaliação Geológica e Econômica da agência, caso seja confirmada a presença de petróleo, o local poderá passar por novas etapas de avaliação.

“Após uma eventual confirmação de que se trata de fato de petróleo, a ANP vai tentar estudar a viabilidade de indicar a inclusão de um bloco exploratório na rodada de licitações”, explicou.

Segundo ele, esse procedimento permitiria que empresas petrolíferas interessadas estudassem a área com maior profundidade, o que poderia levar, futuramente, a atividades de exploração e produção.

Avaliação

Para Adriano Lima, engenheiro químico do IFCE que tem acompanhado a família do agricultor desde o ano passado, a visita técnica dos profissionais da ANP e da Semace foi esclarecedora, sobretudo em relação à segurança da família e do meio ambiente. "Eles inspecionarem os possíveis impactos ambientais que esse material poderia trazer à região, à saúde da família, à saúde dos animais, mas também em relação a uma demanda que a família precisa: ela ainda continua sem acesso à água", alerta.

Ainda segundo Adriano Lima, também foi apresentada a demanda de celeridade na resposta à família. "Esse processo já passou muito tempo parado", justificou.

Ao final da visita, o IFCE entregou à equipe da ANP amostras do material recolhido na propriedade de Sidrônio Moreira, para passar por análises nos laboratórios do órgão, bem como os resultados apresentados pela equipe do Núcleo de Pesquisa em Economia de Baixo Carbono da Universidade Federal Rural do Semi-árido (NPCO2/Ufersa). Todo o material vai compor o processo aberto pela ANP.

Confira matéria da Agência IFCE