Um projeto desenvolvido por estudantes e professores do campus de Crato do IFCE foi premiado na VI Mostra de Trabalhos Científicos do PECNordeste, tradicional evento promovido pela Federação da Agricultura e Pecuária do Estado do Ceará – FAEC, pelo Serviço Nacional de Aprendizagem Rural do Ceará – SENAR/CE, pelo Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas do Estado do Ceará – SEBRAE/CE e pelos Sindicatos Rurais do estado. O trabalho recebeu o segundo lugar da menção honrosa na categoria caprinovinocultura.

Intitulado "Desenvolvimento de um sistema para análise de viabilidade de sêmen ovino utilizando YOLOv8", o projeto é fruto de uma parceria entre dois cursos de graduação do campus.

O artigo premiado contou com a participação dos estudantes Iarlly Prado e Talita Silva e da professora Gabriela Lima, do curso de Zootecnia; da estudante Vanessa Nascimento e do professor Robson Feitosa, do curso de Sistemas de Informação.

Segundo Iarlly, que apresentou a pesquisa no PECNordeste, a ideia do sistema partiu das demandas do Laboratório de Biotecnologia da Reprodução Animal (BioRep) do campus: "Esse trabalho foi criado a partir da necessidade da padronização de alguns parâmetros da análise da viabilidade espermática dos ovinos. Essa avaliação às vezes se torna subjetiva e, pensando nisso, a gente trouxe a inovação da criação de um sistema que conseguisse padronizar e fazer essa avaliação de forma mais precisa e acessível".

O YOLOv8 é um algoritmo de detecção de objetos em tempo real. "O sistema funciona de forma integrada entre um aplicativo e um servidor. O usuário, através do aplicativo, captura uma imagem da amostra atráves de um microscópio. Essa imagem é enviada para o servidor, onde um modelo de inteligência artificial (IA) realiza o processamento. O modelo identifica e classifica as células como coradas ou não coradas e, em seguida, retorna ao aplicativo a contagem de cada tipo de célula identificado", explica Vanessa Nascimento.

Sob a orientação do professor Robson, o sistema é o Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) de Vanessa, que em breve concluirá a graduação. Em julho, ela também apresenta a pesquisa no Encontro Nacional de Computação dos Institutos Federais (ENCompIF), em Maceió.

Ao facilitar a análise da viabilidade do sêmen ovino, um dos critérios para o sucesso de técnicas de reprodução, o sistema pode beneficiar pesquisadores da área e profissionais da produção animal, como explica o professor Robson Feitosa: "As principais vantagens estão no baixo custo, na portabilidade, já que funciona em celular, na facilidade de uso e na independência de equipamentos sofisticados ou softwares de alto custo de aquisição".

Segundo a professora Gabriela Lima, o uso da inteligência artificial vem avançando nos estudos da área: "Nos últimos anos, houve um significativo aumento na aplicação de IA na análise seminal, tanto na medicina humana como na medicina veterinária. Esses novos métodos podem ser avaliados para encontrar formas mais eficazes, acuradas, práticas e de baixo custo para realizar esta avaliação".

O BioRep desenvolve outros projetos de avaliação de sêmen de animais com o uso de IA. Em parceria com docentes e estudantes da Universidade Federal do Cariri (UFCA), o laboratório trabalha no desenvolvimento de um sistema que permita a avaliação da cinética espermática - o movimento dos espermatozóides no sêmen. Iarlly Prado, por exemplo, é bolsista do Programa Institucional de Bolsas de Iniciação Tecnológica (PIBIT) e está à frente das pesquisas em suínos no campus.