O IFCE Campus de Crateús está localizado no município de Crateús, ao sul da Chapada da Ibiapaba, a 350 km da capital cearense. Com oferta de ensino técnico e superior (bacharelado e licenciaturas), a unidade atende estudantes de Crateús e dos municípios de Novo Oriente, Independência, Ipaporanga, Poranga, Tamboril, Catunda, Monsenhor Tabosa, Nova Russas e Tauá.

A pedra fundamental do campus foi lançada em 2008, e a conclusão parcial da obra ocorreu em julho de 2010, durante a segunda fase do plano de expansão da rede de ensino profissional e tecnológico promovido pelo Governo Federal. Uma cerimônia de inauguração coletiva, realizada em Brasília com a participação do presidente Lula, marcou esse momento. As atividades letivas tiveram início em agosto do mesmo ano, com aulas de nivelamento em Matemática. O primeiro dia oficial de aula ocorreu em 22 de setembro, inaugurando os cursos técnicos integrados em Química e Edificações, bem como a licenciatura em Matemática.

No primeiro aniversário do campus, uma cerimônia local celebrou a estruturação dos setores administrativos e da biblioteca, além da oferta de cursos do programa Mulheres Mil, iniciativa do Governo Federal voltada para a qualificação profissional e tecnológica de mulheres em situação de vulnerabilidade no Nordeste e Norte do Brasil. Nesse mesmo ano, o campus realizou a I Semana da Química e promoveu pela primeira vez atividades do Programa de Aperfeiçoamento para Professores de Matemática do Ensino Médio, em parceria com o Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA).

Em 2012, o ensino foi ampliado com a criação do curso de bacharelado em Zootecnia, cuja implantação fomentou a primeira grande atividade de extensão do IFCE no município: o Projeto Nilo Peçanha, que visava levar conhecimento em informática e gestão agrícola às comunidades rurais de Crateús. Nesse ano, também ocorreu a primeira edição da Semana de Ciência e Tecnologia, maior evento científico promovido pelo campus.

Em 2013, a oferta de cursos foi ampliada com a criação do curso técnico em Agropecuária e da licenciatura em Letras. O campus também ingressou nos programas de intercâmbio internacional, enviando estudantes pelo Ciências sem Fronteiras, do Governo Federal. Nesse mesmo ano, a II Semana de Ciência e Tecnologia foi realizada, e a Coordenadoria de Assistência Estudantil (CAE) iniciou suas atividades, promovendo a integração entre discentes e servidores. A primeira edição do Concurso Cultural "Semana do Estudante" incentivou a produção artística, e o primeiro edital de auxílio transporte e moradia foi lançado para apoiar a permanência acadêmica dos alunos.

Em 2014, a estrutura do campus foi ampliada com a inauguração do refeitório e de um parque aquático de dimensões semiolímpicas. A licenciatura em Matemática recebeu reconhecimento do MEC com nota 4 (numa escala de 1 a 5). Destacam-se ainda o início das atividades do Programa Institucional de Bolsas de Iniciação à Docência (curso de Letras), a implantação do Núcleo de Apoio ao Portador de Necessidades Especiais (NAPNE) e a oferta de cursos pelo Pronatec. Nesse ano, um aluno participou de intercâmbio em Bragança (Portugal) pelo programa IFCE Internacional.

Em 2015, foi criado o quarto curso superior: a licenciatura em Física. Destacam-se a inauguração da urbanização do campus e a primeira edição do evento Universo IFCE. O desempenho estudantil ganhou evidência com a participação no Torneio Virtual de Química da UNICAMP, onde quatro alunos receberam menção honrosa, um deles classificado entre os 25 melhores do Brasil. Além disso, outro aluno foi selecionado para intercâmbio em Portugal.

Em 2016, os cursos de Zootecnia e Letras foram reconhecidos pelo MEC, ambos com conceito 4. O campus iniciou uma consulta pública para novos cursos e fortaleceu parcerias, destacando-se a Feira de Agricultura Familiar e Economia Solidária de Crateús e a IV edição do Seminário Interdisciplinar das Ciências da Linguagem (SIC). Foram expandidos os núcleos de estudos, incluindo a criação do NEABI (Núcleo de Estudos Afro-brasileiros e Indígenas). Atividades de extensão, como oficinas e aulas públicas, consolidaram o Espaço Educação, quadro radiofônico voltado à população.

Em 2017, um ciclo de planejamento consolidou a implantação de novos cursos. Destaca-se a oferta da primeira pós-graduação, a especialização em Ensino de Ciências da Natureza e Matemática. O ensino foi impulsionado com o início da licenciatura em Geografia e os preparativos para o curso de Música. A obtenção de emendas parlamentares permitiu a ampliação do acervo da biblioteca, a conclusão do segundo bloco didático e a estruturação dos laboratórios. Em 2018, foi criado o curso técnico em Alimentos.

Desde sua inauguração, o campus teve quatro gestores: Francisco Charles Teixeira de Vasconcelos (2010-2012), Paula Cristina Soares Beserra (2012-2018), José Aglodualdo Holanda Cavalcante Júnior (2018-2025) e, atualmente, Diego Ximenes Macedo (2025-2029).

Hoje, o IFCE Campus de Crateús celebra sua trajetória com a ampliação das perspectivas acadêmicas e a consolidação de projetos que reafirmam sua missão de promover ensino, pesquisa e extensão de qualidade na região dos Sertões de Crateús.