A recente pesquisa publicada no periódico PRINCÍPIA realizada pelos estudantes Jardielen Chaves Sousa e Antonio Lucas Rocha Santos, junto aos professores Cassiano Ricardo de Souza e Edmo Montes Rodrigues do Instituto Federal do Ceará (IFCE) campus Camocim trouxe à tona um problema ambiental que pode impactar tanto o ecossistema quanto os visitantes do Parque Nacional de Jericoacoara, um dos principais destinos turísticos do Brasil. O estudo, pioneiro na região, identificou a presença de contaminação microbiológica decorrente do esgoto tratado pela Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) da Vila de Jericoacoara, localizada no município de Jijoca de Jericoacoara, no Ceará.

A ETE, situada em área adjacente ao parque, despeja o esgoto tratado sobre o solo arenoso da região, que apresenta dificuldades de percolação durante a estação chuvosa devido à saturação do solo. Como resultado, o efluente tratado não consegue ser absorvido adequadamente pelo solo, adentrando o parque e formando um curso d'água intermitente que atravessa a famosa Duna do Pôr do Sol e deságua no mar.

O estudo analisou a qualidade microbiológica da água em diferentes pontos, ao longo de seis meses, para verificar o impacto da ETE na área protegida. Os resultados revelaram variações nos níveis de pH e condutividade elétrica, influenciados pelo volume de chuvas. No entanto, o dado mais preocupante foi a identificação de altos níveis de coliformes termotolerantes na água, que variaram de 9,2 x 10² a mais de 2,0 x 10⁶ NMP (Número Mais Provável) por 100 mL de água, dependendo da época da coleta.

Durante o período chuvoso, a saturação do solo intensifica o problema, com a contaminação microbiológica se espalhando pela unidade de conservação. A presença desses microrganismos indica risco à saúde pública, tanto para os frequentadores da região quanto para a fauna e flora do parque, comprometendo a função legal da unidade de conservação.

Este é o primeiro estudo a demonstrar de forma clara a contaminação microbiológica no Parque Nacional de Jericoacoara, acendendo um alerta para a necessidade de medidas de mitigação e melhorias no sistema de tratamento de esgoto local.